智能制造是制造業(yè)創(chuàng)新轉型的核心途徑。智能制造涵蓋了數字化、柔性自動化、精益化、智能化和綠色化，而其中，數字化在智能制造推進過程中，發(fā)揮著穿針引線的核心作用。

    二十一世紀以來，傳感器、物聯(lián)網、人工智能、云計算、邊緣計算、大數據分析、虛擬現(xiàn)實/增強現(xiàn)實/混合現(xiàn)實、協(xié)作機器人、數字孿生、數字主線、增材制造、機器視覺和區(qū)塊鏈等信息技術、自動化技術和制造技術發(fā)展如火如荼。

    同時，伴隨著互聯(lián)網的普及、移動通信的迅速發(fā)展，電子商務、移動支付、社交媒體、長短視頻等各種應用快速改變著大家的生活方式，潛移默化地改變著企業(yè)的運營模式。例如，消費品制造業(yè)在一次又一次的“雙十一”大戰(zhàn)中不斷歷練，越來越多的銷售額來自在線營銷；工程機械、商用車等行業(yè)常常是把產品銷售給設備租賃公司，租賃公司再將設備出租給使用者，這種購買者和使用者分離的狀況促使行業(yè)領軍企業(yè)積極構建工業(yè)互聯(lián)網平臺，添加物聯(lián)網盒子，進行遠程監(jiān)控和定位，實現(xiàn)遠程鎖機；而推進智能駕駛、車聯(lián)網應用，以及國家對新能源汽車的強制性遠程定位與監(jiān)控，迫使汽車行業(yè)推進產品智能化，實現(xiàn)軟件定義汽車；在醫(yī)藥和食品行業(yè)，國家有強制性的監(jiān)管和追溯要求；而對于高污染行業(yè)，環(huán)保部門也借助物聯(lián)網技術進行實時監(jiān)控；新冠疫情之后，網絡視頻會議、流程機器人自動化（RPA）技術實現(xiàn)了爆款應用。

   數字化，意味著企業(yè)可以將一切文檔數字化，實現(xiàn)無紙化辦公；意味著企業(yè)應當建立一體化的信息系統(tǒng)，打通業(yè)務流程斷點，無縫支撐業(yè)務運營；意味著通過企業(yè)可以利用互聯(lián)網和云計算資源來實現(xiàn)在線銷售、在線采購、在線招聘和在線服務；意味著企業(yè)將產品轉化為具有計算（Computing）、通信（Communication）和控制（Control）能力的CPS系統(tǒng)，實現(xiàn)產品智能化；意味著企業(yè)可以通過傳感器和物聯(lián)網來遠程監(jiān)控自己生產的產品，觸發(fā)故障預警，乃至實現(xiàn)預測性維護；意味著企業(yè)可以在設備互聯(lián)的基礎上，實現(xiàn)對企業(yè)生產、質量、能耗和設備運行狀況的實時洞察，真正構建數字化工廠；意味著企業(yè)可以更好地與上下游企業(yè)進行供應鏈協(xié)同；意味著企業(yè)可以確保交易的安全，產品能夠遵從法律法規(guī)和標準；意味著企業(yè)可以推進異地協(xié)同設計，實現(xiàn)多學科仿真與優(yōu)化，從而縮短產品上市周期；本質上，還意味著企業(yè)可以使用更少的人力資源，創(chuàng)造更高的生產力。